。这两者究竟哪个是最根本的目标呢？孔子曰：“生无所息。”庄子曰：“造物劳我以生。”诸葛孔明曰：“鞠躬尽瘁，直到死才停止。”这是我们自身要生存下去的原因。

　　北山愚公曰：“即使我死了，我还有儿子，我的儿子又生孙子，孙子又有儿子，子子孙孙没有穷尽。而山不增高，怎么会铲不平呢？”这是种姓之所以要生存下去的原因。人类因为在世界上有当尽的义务，不得不让自身生存下去。又由于这个义务不是几十年寿命就能完成的，所以不得不谋求种姓的生存繁衍。为了让自身至种姓生存下去，不能不需要维持生命的物资，于是有了吸收的权利。又或者我们之所以尽义务的身体至种姓，以及用以维持生存的各种资源，无端受到外界的侵害，将要因此失去自身尽义务的自由，于是有了抵抗的权利。这正反两方面的权利，都是由义务而演化出来的。现在如果说我们无所谓有无义务，而权利却可以无限，这就像同舟共济，不同心合力就不能够到达彼岸，可强有力的人在行进中多事，抢了他人的船桨据为己有，岂不是本末倒置吗？

　　过去有哲人达到了大目标的境地，而对于其他无数小目标又衡量它们距离大目标的远近，来作为判断其大小的差别。通常来说，大小目标是并行不悖的。孔子说：“自己要立足，也要让别人能立足，自己要事事通达，也要使别人事事通达。”孟子说，自己喜爱音乐、财货、女人，就应与别人一道也让百姓可以欣赏音乐、拥有财货、嫁女娶妻。就是这个道理。对于目标的变化，废弃小的来彰显大的。尧知道儿子丹朱缺乏才能，不足以将天下托付给他。

　　托付给舜则天下得利而丹朱利益受损，托付给丹朱则天下利益受损而丹朱得利，尧最终没有损害天下的利益而让一人得利，将天下托付给了舜。禹治理洪水，十年没有回家。孔子曰：“仁人志士，不贪生怕死而损害仁德，只勇于牺牲来成全仁德。”墨子从头到脚都磨破，只要有利于天下的事就去做。孟子说：“生命与大义两者不能同时得到的时候，舍弃生命而保留大义。”范仲淹说：“革除一名不称职的官员，会令其一家人受损害，但这种损害远小过让其管辖的一个地区的百姓受害。”就是这个道理。遵循这个道理进行下去，所谓的人生才开始合乎世界进化的规律，才有真正的价值。否则，像庄子所说的，人的身体不过是天地所委托附于的形体，即委形，人的子孙不过是天地委托附于的蜕变，即委蜕，又有什么值得选择的呢！

　　此篇是蔡元培第二次赴德留学时所作，刊载于1912年冬巴黎出版的《民德杂志》创刊号，1913年4月又转载于《东方杂

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