断绝与晋国的邦交关系，并派兵攻打宋国……
好在晋、楚城濮之战的时候，楚国失败，曹国于是亲附晋国……
吴曹两国，的确是出自一个祖先的。
陶丘更是这个时代的“天下之中”，商业十分的发达。
不过这公孙强的出身，实在是不出众，算是没落贵族，简称“破落户”。
但是，随着周室衰微，曹国也逐步沦为中原之地的二流诸侯国。
因为这对于吴国而言，没有任何的好处。
在二十年前，曹悼公遭到了宋侯禁锢至死后，曹国发生内乱，继任国君的曹声公和曹隐公也先后被杀。
在蒯聩离开后，庆忌又在滋德殿召见了曹国的使者，司城公孙强。
蒯聩何尝不知？
曹国与宋国的交恶，是由来已久的。
“司城不必多礼，请坐。”
然而向曹伯阳提出称霸策略的公孙强，却是打算独立起来。
庆忌现在的确是霸主，不过他的注意力，已经不在中原了。
当年晋公子重耳落难之时经过曹国，遭到了曹共公的无礼对待。
试问，这样的深仇大恨，曹国人怎能释怀？
而今的天下，随着老牌的霸主晋国分崩离析，一分为六，吴国取而代之，必将进入新的格局，来一轮大洗牌。
昔日，周文王嫡六子曹叔振铎被封于曹，建都陶丘，是一个伯爵国家。
但，蒯聩是打算让吴国出兵，协助卫国击败宋军，然后吞并曹国。
由此，曹伯阳向公孙强询问国家大事，公孙强应对得体，这让曹伯阳更加喜爱他，对他加以宠信，让他担任司城执掌国政。
“谢吴王！”
他不过是默许了宋国或者卫国吞并曹国，却根本不打算插手这场战事。
公孙强还向曹伯阳提出称霸策略，曹伯阳采纳了他的建议。
陛台之下，穿着一袭玄色朝服的公孙强，毕恭毕敬的向庆忌行礼。
蒯聩也知道这一点。
“太子，郑伯那边，必然不能容忍宋人吞并曹国。若郑师一至，相信宋人必定退兵。”
一开始的曹国实为一方大国，与鲁国共守王朝东土，起过重要作用，与晋、鲁、卫、蔡同列“十二诸侯”。
吃力不讨好的事情，庆忌又怎会去做？
但，庆忌不愿意出兵，如之奈何？
曹国之域“襟带河济，扼控鲁宋”，居于要冲，诸侯四通，是诸侯各国往来必经之地。
公孙强喜欢射鸟，射到一只白雁，献给与他有同样爱好，志趣相投的曹国国君曹伯阳，并且还讲述打猎射鸟的技巧，曹伯阳很喜爱他。
此时，对于公孙强的这一说法，庆忌并没有正面回复，而是淡淡的笑道：“公孙司城，寡人曾听说过曹国发生一件事。”
“曹人有梦众君子立于社宫，谋欲亡曹。”
“曹的始祖叔振铎出来劝阻他们，曰：‘请等待公孙强。’众许之。天明以后，求公孙强其人，却遍索不得。”
“那个做梦的人暗暗告戒其子，曰：‘我亡，尔闻公孙强为政，必离开曹，不要遭到曹祸。’这是曹国已将灭亡的前兆……”
闻言，公孙强不由得额头冷汗直冒，连忙磕了头，向庆忌进言道：“吴王，这不过是市井之言，还请吴王切莫听信！”
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