南阳府南召县
几个衙役依靠在城门口，无精打采地聊着天。
“我说，这些日子也是奇了怪了，往日里咱们这城门口虽说不上摩肩擦踵吧，倒也能算是络绎不绝，这些日子那些商贾死哪去了？怎么一个人都见不到。”
其中一个衙役好像知道什么，四下打量，见无人之后，这才压低声音道：“听说咱们北边汝州境内来了一伙大匪，杀官造反的那种，现在已经有四五个县城被攻破了，到处打家劫舍，掳掠，那些商贾估计也是因为害怕，这才不敢往来经商了。”
另一个衙役轻笑道：“屁，你说的都是哪朝哪代的旧闻了，还都是一些胡咧咧，没一处对的，我二舅姥爷就是汝州的，听说那伙流寇跟普通流寇不一样，那讲道理的很，做事一板一眼的，吃饭都给钱，还总替老百姓伸冤，怎么会抢劫商人？
再说，就凭哪些做买卖的死要钱的性格，就算是路上真有截道的，也吓不住他们，该做的买卖还要照常做。”
那第一个衙役见有人反驳，当时就急了，吵吵闹闹道：“那你说那些商人怎么都不来了？”
“我怎么知道？”
“我看你就是啥都不懂，还说我胡说。”
“好了，好了，都别吵了。”其中一个年纪大的，威望也高，看不下去了，出言制止。
听到此言，两人这才停下了争论，气鼓鼓的退到一边，不在说话。
就在此时，一个披头散发，蓬头垢面，形容枯槁，浑身散发着刺鼻气味的老人慢慢走了过来，先给几个衙役低声下气问好之后，畏畏缩缩道：“几位大爷行行好，小老儿已经好几天没吃东西了，给点吃的吧！”
那衙役正在生闷气，自然语气不好，连连驱赶道：“滚滚滚，你个老乞丐，要饭要到我身上了，你知道我是谁么？小心我弄死你。”
骂完之后，仍不解气，有上前踹了两脚，直把那乞丐打得惨叫连连，哀嚎不止，仍不罢手。
这时还是那个年长得衙役看不过去了，上前一把拉住那衙役的胳膊道：“三郎，算了，算了，何必为一个乞丐恼火？”
说着，那年长的衙役对着那躺在地上蜷缩一团的乞丐道：“还不快走，真要被打死么？”
那乞丐害怕极了，挣扎着从地上爬起来，逃也似的跑开了。
“王当山？”那年长的衙役没想到那乞丐还是一个认识之人，情不自禁地叫出来了他的名字。
“刘头，你认识？”被拦下的衙役发泄了一番，心中郁闷之气也消了大半，有些忐忑问道。
“认识？也算是有一面之缘吧，我记得他家里有两个儿子，都去参军了，怎么临老弄成这幅模样？”年长衙役喃喃道。
“还能是怎么回事，肯定是那些粗坯没有军饷，养不起家人呗，还能怎样？”年轻衙役见不是那刘头的相识，也就放了心
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