禹的计划，应是先西取江夏，巩固上游，提防楚、蜀，而后席卷荆南，处理掉刘玄后，才能坐断东南，以观北方之衅，再伺机进取豫州、徐州。
然而计划赶不上变化，赤眉的忽然东进，竟使得刘秀获得了难得的开拓之机！
可刘秀却摇头，将这盟书仔细收起来，他和祖先刘邦性情还是颇有不同的，高皇帝任侠，而刘文叔，是个敦厚的老实人。
“孤不会轻易毁诺，否则淮水以北，那些依然心向汉家的士人，该如何看孤？”
“入夏后，确实要发兵前往彭城，并进军东海郡，但这不是趁人之危。”
刘秀板着敦厚的脸，正色道：“而是见邻人亲戚失火，故效齐桓存邢救卫，助吾侄刘永抵御赤眉罢了了！”
他啊，就是要又当又立！名声、好处，一样都不落下。
日后，若三军进抵泗上，刘永被赤眉逼得走投无路，前来投诚求活，谢刘秀抚危救难之恩，要将本就属于刘家的各郡，连同他德不配位的冠冕，一起献给敬爱的皇叔……
刘秀笑道：“孤焉有辞让之理？”
……
赤眉军已经成了逐鹿天下最大的变数，他们本就行为盲动，有了某人加入后更是迷糊，没人知道他们下一步会往哪打。
因为赤眉的春季东征，第五伦少不得跑到洛阳待了半月，以第一时间获取最新消息。
“镇守虎牢关的‘河东虎’又请战了。”
第五伦弹着虎威将军张宗的奏疏给随他南下休整的马援看：“张宗已袭取荥阳，仍不满足，跃跃欲试，他说淮阳、陈留已被赤眉打穿，梁汉诸王丧胆，正是我军东出荥阳，尽取中原的大好机会。”
他看向马援：“文渊以为如何？”
第五伦麾下大将越来越多了，如今岑彭守武关及商於；万脩镇关中；耿弇居并州；景丹赴幽州；耿纯居冀州。吴汉似有潜力，但毛病也大，还有待打磨。
最后选择将马援放在中原，马文渊攻守兼备，足以应对兖、豫一切变局。
“打出去不难，河洛足以制兖豫之命也。可效三晋之蚕食郑、宋，臣只需要万余兵卒，旬月可下新郑、陈留！”
马援沉吟后说道：“可一旦东出占地，想要守住却不易。”
他和第五伦面前，是新制的中原地形图，可以明显看到，荥阳、成皋以西，多是山地险固，魏军只需要少数兵力，将虎牢等隘口一守，有河内、魏郡保证粮秣，纵是赤眉来了十倍之众，也难以破开。
可自荥阳以东，一直到泰山，中间上千里范围，无有名山大川之限，皆是大平原。在天下太平时，此乃条达辐辏，舟车汇聚之地，也是搞农业的好地方。所以查阅图籍，就会发现前汉时，兖州拥有5郡3国，人口万户，792万口，实打实的人口第一大州。
但如今天下大乱，荥阳以东，就成了四战
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