教主。”
柳妈呈上账目，交予桑三娘查看。
想到此处，王宗石便喝一声：“去就去！”
王宗石吃惊不小，想来想去也只好向方腊一拱手，算是见礼：“见过方教主。”
桑三娘话中带着三分焦躁：“会不会是已经来了，但没有到我百花楼？”
众舵主见方腊、钟相、王宗石三人进去，面面相觑不知道会发生什么，只好驻足等候；自有仆人送上茶水糕点，已作充饥。
方腊微微颔首，示意叫众人起来：“方某才疏学浅，但也在老教主身前发誓，让本教在这片土地上落地生根，发扬光大。”
柳妈小心赔笑道：“这怎么可能……要按日子算，平八郎也该到了，莫不是路上出了什么差错？”
船舶司主管贸易事宜，商人交易都要在此登记、课税，无不知认识的那名小官其实乃是个记账的胥吏，是以知道些消息。
“三娘，这里是今年的账本，还请过目。”
足足等了多半个时辰，才见三人复闪身出来。王宗石态度却是来了个一百八十度大转弯，对方腊毕恭毕敬：“教主深谋远虑，王某佩服。”
柳妈变色道：“什么人却要十贯钱才可透露消息？你莫要唬我！”
却不敢问桑三娘，只是应了。
那柳妈得了消息，心下大定，便来叩桑三娘房门，把平八郎去向告知。
钟相点点头，进屋里去了；方腊慢慢踱步出来，来到院中，本来议论纷纷的人群顿时安静下来。
方腊又转向王宗石，把手一摊，王宗石暗忖：“这里许多舵主都看着，这姓方的胆子再大，也不敢把我怎么样！”
柳妈低声喝道：“若是有所差池，小心你的狗头！”
王宗石见方腊打岔，本来是自己质疑方腊，却变成了自己和王仓、余五婆争执，眉头一挑就要发作；方腊身后却转出钟相，脸上泪痕未干，也不对众人说话，只是对方腊躬身行礼道：“参见教主！”
钟相见方腊出来，急忙擦了擦眼泪，拱手道：“钟相参见教主。”
方腊含笑道：“那便要多多依靠王舵主了。”
无不知闻言停下脚步，见柳妈去后面柜子里取了十贯交子出来，笑吟吟接了过来道：“有钱，事情便能办成；掌柜的在此稍候半日，小人这边去问。”
胥吏便道：“你在这里候着，我进去上里面问问，那平八郎是东瀛客商，若是今年在泉州船舶司登记过，便能知晓。”
无不知千恩万谢，别过了那胥吏，回去和柳妈说了。
等了片刻，那胥吏才从船舶司出来，在无不知对面大马金刀的坐下，便是一通的埋怨：“今日事务繁忙，你有什么大事，要唤我出来？”
“柳妈，那平八郎往日里都是什么日子到泉州的？”
顿一顿桑三娘又道：“柳妈，你给我在泉州城四下打听，有没有人见过平八郎。”
众
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