受其咎。”
李纨奇道：“琮哥儿为何如此笃定。”
贾琮看了薛姨妈一眼，笑道：“夏家孤儿寡母，怎么守得住偌大一座金山。
如今薛大哥与夏姑娘既然相互有意，又是姑舅兄妹，知根知底，何不亲上加亲，将来也好捎带着帮夏家打理生意，也免为外人所趁。”
贾母笑骂道：“就你鬼灵精。”
薛姨妈被贾琮说破心思，微微尴尬，道：“老太太觉得如何？”
贾母笑道：“这是极好的事，自然妥当。”
贾琮此时已想明白了前因后果，这夏家姑娘可不是个好性子，薛姨妈想谋她的家产，却不知道是引狼入室。
此时不必说，日后还有好处，嘿嘿，暂时先委屈薛蟠几天。
想到不久的将来开启“洋务”，不知要花多少银子，现在能弄一点算一点，何况夏家家底儿颇丰，也算只肥羊儿了。
对此贾琮毫无愧疚，孤女寡母横竖守不住家业，与其让别人所得，不如让自己所得，造福国家。
“婚期定在何时？”贾琮问道。
薛姨妈笑道：“八字还没一撇，还没找到上门求亲的妥当人呢。”
贾琮忙自告奋勇：“我去。想我堂堂桓侯，在神京城里也算有几分薄面了罢？”
众人嗤一声笑了。
贾母啐道：“你都还是个毛孩子，反而替你薛大哥提亲，成何体统，没得教人笑话。
若姨太太不嫌弃，我出面去夏家提亲如何？”她早已看出薛姨妈就是为这个来的，什么参详婚事都是托辞。
薛姨妈喜道：“老太太德高望重，这是再好不过，也是薛夏两家的福气，只怕劳动了老太太费心。”
贾母笑道：“我是最喜欢这等喜庆热闹的事，今儿既然知道了，定是要当这个媒人的。”
薛姨妈福礼道：“那晚辈就谢过老太太慈恩了，到时再让蟠哥儿并他媳妇来给您老磕头。”
贾母笑着点头。
“姨妈，若日后有用得着琮的，别客气，尽管言声儿。”贾琮神秘一笑，婆媳之间永恒的矛盾要来了。
薛姨妈笑道：“难得你有心，只是这些小事怎么好叨扰你。”
贾琮摆手笑道：“不当紧，应该的应该的。”
众人都笑起来，只有贾母看出贾琮没安好心，瞪了他一眼，连丈母娘都要算计，好个下流种子。
——
接下来两日都很清闲，京内各大衙门都放年假了，朝廷也没什么事，贾琮初五日在家里吃了贾琏并尤二姐的喜酒。
初六日，贾琮又出门吃柳湘莲并尤三姐的喜酒，与薛蟠、贾琏、宝玉、冯紫英等人正吃着，忽见旺财飞马来报，说老太太有请。
贾琮与柳湘莲告了辞，回到家里，直奔荣庆堂。
老太太见他一召便回，心中也甚喜，笑道：“昨儿宫里元妃娘娘来信，问太太是不是开罪了你。
我回了信，说没这等事，叫她放心，今儿一早派人把太
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