帝皇身边回来后，就不再拥有任何关于冉丹天使真相的记忆。如果我去见帝皇，我会经历一样的事吗？”
“好问题，而且很不幸，我的答案是肯定的。”莫尔斯回答，双手放在膝盖上。
“我为你向帝皇作担保，将咒缚的秘密留给了你。但帝皇当时可谓是心情相当的不愉快，如果你当面撞上他，我不能保证他有心思应付你将会向他提出的问题，而不是采取更简单的方法去除后患。”
佩图拉博摇了摇头，他的视线扫过桌面上的小工具。
一罐石蜡，一把锉刀，镊子，钳子，抛光砂轮，还有不同尺寸的刻刀……
他不需要石蜡，那等同于将异物填补进天生的事物里，而他将要处理的物品对此经历的已经够多了。
锉刀的必要性不高，他不需进行太多的塑型。砂轮亦然。
他挑出最小号的刻刀，试了试它的锋利度。在感受到它的确还保有破坏自己手指皮肤的潜力后，佩图拉博开始给这把刻刀消毒。
“我可以理解帝皇的决定，”佩图拉博说，“但是――我以为，至少我们是可以信任的。甚至，再次缩小范围，至少荷鲁斯可以被信任。”
“也许这其中涉及的争论过于核心，帝皇的孩子。你知道他有多不喜欢让别人称他为神，也许他终于想起来，该为自己保留一些……人类的颜面。”莫尔斯回答。
“为什么他如此在意这件事？”佩图拉博的刻刀从他的手指间滑开，在食指侧面划出一道细细的血口。他用拇指抵住伤口，等待伤口愈合。
“我不知道，”莫尔斯说，“现在我开始觉得，这不仅仅是他个人的好恶使然。但看来在这小秘密上，我都没能有幸得到他的坦白。”
“顺便说一声，接下来，你的帝皇会将第二军团的演变也一并从记录中抹去，记得之后不要和钢铁勇士或者其他什么人提到相关的内容――反正随后的清剿工作里，也不需要对曾经的第二军团天使们继续保持认知。”
“我知道。”佩图拉博说，“我想，你也可以去完成你的工作了？”
“我的什么工作？”
“从经济、军备到政治官僚体系，其中肯定有成千上万包含第二军团相关字眼的文书，那难道不需要经过筛选和清理吗？”
莫尔斯打了一个响指。“可怜的马卡多――他这次赌赢了。”
“什么？”
“我赌你不会残忍地让我滚去和帝国宰相一块儿料理文书，但马卡多说你会。好吧，我能预料到我现在回泰拉，要处理的文件的数量级了。”
工匠站起来，走到原体身旁，拍了拍基因原体宽阔的肩膀。“做你想做的事吧，佩图拉博。”
莫尔斯悄然离开，佩图拉博终于确认他真的只是来找自己聊聊，某种意义上，这种隐晦的安慰对于莫尔斯而言，是个相当新奇的举动。
又或者，莫尔斯也是在借机安慰他自己？佩图拉博不知道自己为什么会突然产生这种感想。
他摇了摇头，抛开杂念，凝视着手提箱，而后打开它。
里面是一个黑铁的匣子，仍然散发着一股常年置于熏香环境下的芬芳气味。
在许多年间，黑铁的圣骨匣被置于游子圣堂祭台正中，每一次怀言者们送来安息者的名字，在帝皇圣像的注目下为死者祈祷时，他们都会看见那四支火烛之下，用于盛装原体指骨的匣子。
如今看来，那也是第二原体，乃至整个第二军团，在现实世界里能够留下的唯一痕迹，仅有的一块遗骨。
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