“啪！”

　　一拍惊堂木，两排衙役齐呼“威武”，开始坐堂。

　　周里正一家老小跪在下面，个个面色惨白。周里正知道事关重大，勾结野祭行凶，为祸乡里，不管禀告到哪儿，都是杀头大罪。他也不抵赖，不等用刑，一五一十，竹筒倒豆子般把事情交代出去，说是被那野祭教众蛊惑，收了黄金百两，是以让对方在高田乡大行其事，不加约束……

　　昨晚在周里正家中，有健仆壮丁手拿兵器，意图反抗，都被杀了；而人被抓后，同样被抄家，抄出金银财宝共计三箱子，这些，都算是罪证。

　　反正无从申辩，不如主动说了，免收皮肉之苦。

　　另外，周里正绝非就此乖乖等死，而是另有盘算。

　　按惯例，此案定性，泾县便会上书朝廷。再等朝廷文书下来，定秋后问斩。这一去一回，起码得好几个月时间。

　　几个月的时间，足以发生很多事情了。到时候，泾县是否还姓陈，都不好说了。

　　念及背后靠山的强大，周里正定一定神，有了信心。

　　堂上周分曹虽然不穿官袍，但不怒自威，气势不减，再拍惊堂木，喝道：“大胆周里正，身为乡绅，贪财枉法，酿造灭村之祸，罪大恶极，来人，打一百大板！”

　　“什么？”

　　周里正忙喊道：“我都招认了，你还敢用刑？”

　　周分曹冷笑一声：“不打自招，招了当打！”

　　周里正又惊又怒：“你，你！”

　　气得都说不出话来了。

　　两边早有衙役出列，手持水火棍，把周里正往地上一摁，一人直接褪了他裤子，露出白花花的屁股来。

　　噼噼啪啪！

　　手起棍落，卖力地打在两股上。只消数棍，便打得皮开肉绽，鲜血淋漓。

　　周里正平时在乡下作威作福，惯于享受，何曾受过刑罚，被打得一佛出世，一佛升天，二十辊没有挨完，就晕死过去。

　　周分曹面色冷峻，喝道：“用冷水泼醒，继续打！”

　　这等贼子，死有余辜，岂能让他好过。

　　等打完，审讯完毕，将人押入囚牢，这时候，陈三郎回来了。

　　周分曹连忙将审讯情况跟他说，问陈三郎主意。陈三郎当即不犹豫，将昨晚与逍遥富道说了一大半的策略方针道出。这一番言辞，推心置腹，连带把修罗教的起源来历都清清楚楚地说出来了。

　　周分曹听完，不禁恍然，就说呢，这周里正为了百两黄金，却不至于如此，原来后面还有人唆使撑腰：

　　“好贼子，言辞不实，应该再升堂，再打一番。”

　　陈三郎笑道：“再打，可就打死了，到时押谁去游街示众？”

　　周分曹忙道：“是我鲁莽。”顿一顿，问道：“听公子说，此野祭来历甚大，出自蛮州，现在蛮州正作乱呢，莫非蛮军要来攻打扬州，是以先让野祭乱民心？”

　　陈三郎道：“叛军破了雍州，而扬州与蛮州雍州都接壤，石破军当然想顺口吃掉扬州。只不过，扬州有元文昌在，他就不会动。”

　　周分曹明白过来，元文昌乃天下名将，多年来，扬州被其管治得如同铁桶般，手下精兵猛将无数，石破军想要来攻打，相当不明智。一不小心，就两败俱伤，丧失了北上前进的资本。故而只要不是昏了头脑，绝不会来打扬州。

　　“只是，既然如此，这修罗教为何会跑到咱们泾县来兴风作浪？不管怎么说，泾县都属于扬州，此举，岂不是落元文昌的颜面？”

　　陈三郎叹了口气：“因为如果我们县衙管不了修罗教作祟，扬州方面便有籍口派兵入驻泾县。到那时，泾县，便是元家话事了。”

　　周分曹心中一悚，霍然醒悟，脱口道：“好一招驱狼计！”(未完待续。)

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