磋磨的老人了。
达日嘎赤居高临下地道：“你卑鄙地杀死了我的三位好兄弟，又狡诈地与颚伦部同谋，在圣山集会时烧杀掳掠我挈绿连的营地，我对长生天发过誓，不会让你活下去。”
哈丹巴塔尔并没有反驳，于此相反，他臣服地垂下了头：“死亡并不是我惧怕的东西，即便我的魂魄无法回到长生天的怀抱——挈绿连的那颜，我是来谢罪的。”
说罢，他摘下帽子，扎扎实实地跪到地上：“我的性命死不足惜，我只恳求您，仁慈的那颜，请收留我身后的女人和孩子。”
达日嘎赤陷入了沉默，其实早在看到这支队伍时，他就已经猜到了哈丹巴塔尔的目的，如今寒灾愈发严重，土剌又四分五裂，失去了绝大部分的粮食、牲畜和战斗力，流落在外，无处藏匿，随时还有可能被野兽袭击……
更何况，最冷的时候还远远没有到来。
离群的孤狼是活不过严东的，这些侥幸逃生的土剌残部也面临着一样的抉择，于是一些残部独立成新的小部落，另一些则沦落为草原上的劫匪歹徒，最差的将成为比野兽还落魄的野人。
而不论选择那一条道路，这些残部都不得不回避挈绿连，他们只能在阔滦河谷之外寻找栖息地，这些残部在寒灾前的生存率将低得可怕，寒冷、饥荒和疾病，无论哪一样都足够让他们消亡，他们迟早会抛弃、转买甚至吃掉妇孺……
达日嘎赤并不知道土剌的残部之间发生了怎样惨烈的争斗，但这个最阴险的哈丹巴塔尔竟然能承担起责任，给他昔日的族人找了一条生路，反倒令人刮目相看了。
冬日的寒风萧萧吹过，这支求生的队伍就像是被风吹倒的枯草，从前往后，与他们的领队一般，一齐跪倒在雪地中。
哈丹巴塔尔抖着手，扯断腰间的狼刀，高举过头：“那颜……长生天见证，我可以发誓……！”
“我身后的女人都还能生育，我身后的孩子都比车轮低矮，他们会是您最好的羊群，世世代代侍奉主人。”
达日嘎赤阖了阖眼，他知道规矩，这确实是战败部族该有的姿态，但要是在严寒来临之前收下这些人——他们暂时不能为挈绿连创造太大的价值，反而还要消耗部族的储备粮食。
“好，我答应了。”
达日嘎赤睁开眼，从哈丹巴塔尔开始，审视地望向队伍中的孩童们，他的声音还是与往日一样响亮，足以在每个人耳边回荡：“挈绿连会收留你们，但挈绿连并不会叫你们做世世代代的奴隶，我们都是苍狼与白鹿的子孙，靼人不该沦落成牛羊一样的奴隶。”
哈丹巴塔尔根本没想到他竟然会得到这个答案，他沉默良久，突然狠狠地掰断了自己的狼刀，随即仰起头，预言一般道：“那颜，您会成为黄金血脉的天可汗。”
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