花椒不知道是不是丁香受到的刺激太大了，以至于那样百伶百俐的一个人，说起话儿来都是颠三倒四的，叫人摸不着头脑，还是她自个儿五识出了问题，反正她只看到丁香嘴角翕翕的，脑子里却是七零八落的。

　　她不知道究竟发生了甚的，匿迹的爱娘怎的又找上了袁氏，又到底甚的事体就要过不去，竟要杀人……她只知道，耗子药是红枣下的，当下袁氏替她受了过。

　　周家湾就自来不曾出过这样的人命官司。

　　周家湾也好，隔壁漏斗湾也罢，都是住户不多的小村落，村子里泰半都是同宗，外姓人家都少之又少，人口简单，民风也还算淳朴。

　　往日里便有纠纷，也不过些个鸡零狗碎，或是你家的鸡啄了他家的菜，或是婆媳之间的口角之争，顶破了天也就是兄弟间争田争地了，以及族兄弟争夺族长之位了。

　　虽然自打秦家发迹后，又是蟊贼又是匪徒，还有骗子的，也算见过几回世面了，那些个匪夷所思又真实发生的事体，可比讲书精彩多了。尤其是秦家生擒“单只手”，直到现在都脍炙人口。

　　可这样动辄下药、谋害人命的官司，别说巡检司李巡检了，饶是递到县衙里，知县老爷怕都是要一蹦三尺高的。

　　何况好巧不巧，爱娘一碗下了药的糖芋艿落了肚，没事儿人似的还走到院门口，忽的腹内绞痛，立都立不住，身子一软，就跌坐在地，打起滚儿来。

　　偏偏这会子秋收秋种方才忙过，趁着农闲，十里八村的乡邻们都推车挑担的过来秦家的水碓磨坊舂米磨面的，溪埂上、莲溪里，来来往往的都是人，不知道多少人就这样眼睁睁地看着爱娘一只脚刚刚跨过门槛，就跌倒在地满地打滚儿。

　　有认得爱娘的妇道人家啐了一口，刚要骂句“屙血泻痢的妖精，隔着这么老远都是一股子骚味儿”，却见她嘴里头白沫直泛，连一个“痛”字儿都喊不出来，脸上青青白白，很快就只有出的气儿，再没有进的气儿了，蜷缩在那里，一动都不动。

　　怎的可能不炸锅。

　　“药死人啦！”也不知道哪个嚷了这么一嗓子，如鬼哭狼嚎般，石破天惊，唬得好些人连拿在手里的簸箕箩筛都给丢了出去，撒的满地的粮食，都来不及道“作孽”。更有一个小伙子，正同家里人一递一把的打风车扬谷呢，一个愣怔，差点被飞速旋转的曲柄削去半只手掌……

　　莲溪沿岸都沸腾了，有的愣在当地不知所措，有的倒是知道去寻人，而两湾里的乡邻们一听见说药死了人，不明所以，急急奔过来看，眨眼的光景，就将袁氏家门前的溪埂堵了个水泄不通。

　　且喜的是抑或老天保佑，抑或命不该绝，千钧一发之际，爱娘还有一口气。

　　没吃过猪肉，也见过猪跑，没见过毒杀，总知道催吐。

　　

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