慨，难以自矜，笑得是屁滚尿流。更令肮脏浊臭的肉铺，成了蝇营狗苟之地。

　　师爷找来画师，轻描淡写、细细勾勒，刻画魏饱闲的尊容，魏饱闲四仰八叉，展肢伸腿、形容蛤蟆口如斗，画像画好之后，师爷领着画师回去向潘汝桢复命去了。

　　石匠刀斧齐上、穿凿引椽，魏忠贤的塑像赫然屹立在祠堂之内。潘汝桢信步观瞻，捻着鼠须胡子，神情甚是得意。他这马屁拍得极是精准到位。魏忠贤远在京师，闻听此事，马上矫治知会吏部，擢升潘汝桢为浙江巡抚。潘汝桢感激涕零，对魏忠贤更加附会逢迎。

　　人至寡廉鲜耻如斯，空负圣贤之书。钻营溜须之徒，纷纷仿效，一时天下士风昏蔽不堪。时有顾秉谦者，七十古稀、银发飘髯，欲拜魏忠贤为干爹，但又恐他不喜欢，于是让自己的小儿子认阉贼为祖父。

　　奴颜婢膝、毫无风骨，他的马屁功夫，令魏忠贤都感到浑身发抖。

　　各地州官县令，见潘汝桢取悦魏忠贤步步高升，东施效颦在所辖州县为老贼建造生祠。不消细说，一切开销为度取之于民，唐代大文学柳宗元在《捕蛇者说》曾写到：“苛政猛于虎也。”身为地方父母官，不思抚慰黎民，造福一方，而对百姓盘剥压榨，是以百姓群情激奋，

　　到府衙申斥质问潘汝桢。其它州县亦是如此。

　　溜须拍马碰了个大钉子，潘汝桢紧闭府门，在里面抓耳挠腮，上蹿下跳。牛师爷这时也是和尚抓头皮——无计可施。正在潘汝桢万般无奈之际，魏忠贤派了其义子周应秋驱往江浙，观瞻塑像的落成。他闻听有人阻碍建造生祠，立时拍案而起，勃然大怒。周应秋犀利的豹子环眼，射出两道寒光，他咬牙切齿地说道：“我倒要看看，是哪个吃了熊心豹子胆，竟敢管千岁的事情。”一语方罢，周应秋扭头看了看潘汝桢，告诉他点起府衙家将，随他一起去捉拿恣事生非者。

　　既有出头之人，潘汝桢乐得坐山观虎斗。他命副将冯义点齐三百军士，跟着周应秋出外拿人。周应秋杀气腾腾地出了巡抚衙门，在街上、茶楼、酒肆，一通搜寻缉捕，他们逢屋就进、见柜就翻，一些写了牢骚话的人，自然成了倒霉蛋。还有一些同情者，也被诬称为居心叵测之人，被周应秋锁拿到了大牢。一时间乌云密布，人人吓得噤若寒蝉。

　　周应秋出手狠辣歹毒，百姓们惊惧不已。

　　潘汝桢拂袖抹着额头不断渗出的汗滴，连连夸赞周应秋有勇有谋。周应秋呲牙咧嘴，阴郁的脸上抹出一丝狞笑。

　　且说茂兰自雪峰山庄护送玉凤回到点苍派之后，心中睹思故地，买船顺江而下，欲回苏州故居。路经杭州，茂兰在西湖苏堤信步游赏，

　　看着远山凝黛、碧波粼粼，眼前风景美不胜收。茂兰感慨万千

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